任何曾經(jīng)歷過摯愛之人陷入昏迷之中的人都會明白，有時候你想要的只是他們能否醒來的某些暗示而已。

不幸的是，每個人的大腦都不同，因此醫(yī)生們很難預(yù)測病人能否醒來。不過現(xiàn)在有研究表明一項(xiàng)常規(guī)的測試能夠準(zhǔn)確地預(yù)測昏迷病人的清醒程度，甚至預(yù)測他們醒來的可能性。

這種名為PET掃描的測試能夠測量人們腦細(xì)胞攝入的糖分，已有許多醫(yī)院采用它來辨別完全陷入昏迷的病人和那些清醒跡象被隱藏起來的植物人。研究人員們已發(fā)現(xiàn)這些結(jié)果也可以準(zhǔn)確預(yù)測病人能否醒來。

來自哥本哈根大學(xué)和耶魯大學(xué)的主要研究員Ron Kupers表示：“幾乎在所有情況下，整個大腦的能量流向可直接預(yù)測病人當(dāng)前的清醒程度和他們隨后恢復(fù)的可能性?！痹摐y試衡量的是大腦的糖代謝，因此基本上人們能夠利用這種方法測量腦細(xì)胞使用的能量。

研究人員們發(fā)現(xiàn)病人腦細(xì)胞使用的能量不僅與病人的行為反應(yīng)有著密切關(guān)聯(lián)，還能夠預(yù)測哪些病人將從植物狀態(tài)中清醒過來。Kupers說：“簡而言之，我們的發(fā)現(xiàn)表明腦損傷病人要想從昏迷中醒過來，那么他們大腦消耗的能量必須滿足*小需求才行?！?

為了測試這一點(diǎn)，他們測量了131名腦損傷病人（均陷入長期或者短暫昏迷）的大腦消耗的糖分。他們利用常見的大腦掃描技術(shù)FDG-PET，測量了這些病人的神經(jīng)元新陳代謝，并將這些結(jié)果與病人是否在一年內(nèi)醒來進(jìn)行比較。

他們發(fā)現(xiàn)腦活動少于百分之四十二常規(guī)腦活動的病人沒有在一年后恢復(fù)意識，而那些腦活動更高的人則在一年內(nèi)醒了過來?？傮w而言，該測試預(yù)測病人能否從植物狀態(tài)中清醒的準(zhǔn)確率高達(dá)百分之九十四。

研究的共同作者Johan Stender表示：“當(dāng)病人的腦活動到達(dá)一定閾值之后，他們的意識就會‘燃起’。我們無法直接測試這一假設(shè)，不過我們的研究給未來的研究提供了有趣的方向。”

現(xiàn)在該團(tuán)隊正在繼續(xù)監(jiān)測損傷的大腦的新陳代謝隨著時間流逝所發(fā)生的變化，這樣他們就能更好地理解這些能量特征的意思。

該研究已經(jīng)過同行評議，并被發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》期刊上，現(xiàn)在科學(xué)家們的當(dāng)務(wù)之急是驗(yàn)證Kupers及其團(tuán)隊的發(fā)現(xiàn)。

雖然這些結(jié)果非常令人印象深刻，但131這個樣本并不大，因此科學(xué)家們需要更多的證據(jù)。但對腦損傷病人的家屬來說，這是充滿了希望的一步，他們可以期盼著明年的到來，不論結(jié)果好轉(zhuǎn)還是惡化。

希望終有一天這一研究也能幫助病人得到更好的治療，我們越了解病人的大腦內(nèi)部，才越有可能幫助他們。