近日，一個國際科研小組在美國《細(xì)胞》雜志上宣布，他們把人類干細(xì)胞注入豬胚胎中，*成功培育出人豬嵌合體胚胎，并在豬體內(nèi)發(fā)育了3到4周時間。

人豬嵌合體研究面臨巨大的倫理爭議，但科學(xué)家認(rèn)為，這項工作*終有助在動物體內(nèi)培育出可供移植的人類器官，從而解決移植器官來源嚴(yán)重不足的難題。

“我們認(rèn)為這項工作意義重大，是干細(xì)胞研究領(lǐng)域的一個里程碑，”論文*作者、美國索爾克生物研究所研究員吳軍對新華社記者說，“這是*次證明我們能培育人豬嵌合體胚胎?！?/p>

培育嵌合體胚胎分為兩個階段。首先，利用有“基因剪刀”之稱的CRISPR技術(shù)，刪除豬胚胎內(nèi)形成器官的關(guān)鍵基因，創(chuàng)造遺傳“空位”；其次，把人類誘導(dǎo)多能干細(xì)胞注入豬胚胎內(nèi)。誘導(dǎo)多能干細(xì)胞從人類體細(xì)胞中直接獲得，具有與胚胎干細(xì)胞一樣分化為各類細(xì)胞的能力。

囊胚是動物胚胎發(fā)育的一個早期階段，是一個中空的細(xì)胞球。吳軍介紹說，他們使用３種不同狀態(tài)的誘導(dǎo)多能干細(xì)胞分別植入1500多個豬囊胚。在植入豬體內(nèi)后，這些囊胚經(jīng)過21天到28天發(fā)育，有186個依然存活，其中不同狀態(tài)的誘導(dǎo)多能干細(xì)胞在豬胚胎中形成“不等程度的嵌合”，但其總體比例較低，“我猜測每10萬個豬細(xì)胞中可能只有不到1個人類細(xì)胞”。

人類細(xì)胞比例低是一個好消息，因為人們對人豬嵌合體的一大擔(dān)憂是它可能會太像人，包括人類細(xì)胞對豬的大腦發(fā)育產(chǎn)生影響。在新研究中，人類細(xì)胞發(fā)育成了肌肉細(xì)胞和其他組織器官的前體細(xì)胞，而不是腦細(xì)胞的前體細(xì)胞。

吳軍說，倫理擔(dān)憂是一個重要問題，他們盡*大努力去恰當(dāng)?shù)亟鉀Q這個問題，所以研究人員在人豬嵌合體胚胎發(fā)育21天至28天時，中止了豬的懷孕，這相當(dāng)于人類懷孕8周到10周，此時組織器官處于形成的極早期。

研究人員認(rèn)為，人豬嵌合體胚胎將能幫助模擬認(rèn)識許多人類遺傳疾病的早期起病過程，并實施藥物測試，*終將帶來可供移植的人類器官。由于誘導(dǎo)多能干細(xì)胞直接取自需要器官移植的患者，所長出的器官移植后產(chǎn)生的免疫排斥風(fēng)險將大幅降低。

負(fù)責(zé)這項研究的索爾克生物研究所教授伊斯皮蘇亞強調(diào)，這項工作是“重要*步”，但距培育可供移植器官的*終目標(biāo)還有相當(dāng)遙遠(yuǎn)的距離?！艾F(xiàn)在我們想知道的是‘是與否’的問題，即人類細(xì)胞能否（對人豬嵌合體）作出貢獻(xiàn)。既然我們得到了‘是’的答案，下一個挑戰(zhàn)就是提高效率，引導(dǎo)人類細(xì)胞在豬體內(nèi)形成特定器官?！?/p>